水性分散剂是一种在分子内同时具有亲油性和亲水性两种相反性质的界面活性剂。可均一分散那些难于溶解于液体的无机，有机颜料的固体及液体颗粒，同时也能避免颗粒的沉降和凝聚，构成安定悬浮液所需的两亲性试剂。
  水性分散剂的作用是使用润湿水性分散剂减少完成分散过程所需的时间和能量，稳定所分散的颜料分散体，改性颜料粒子外表性质，调整颜料粒子的运动性。
   详细表现在以下几个方面：
   1、提升光泽，增加流平效果光泽实践主要取决涂料外表对光的散射(即一定的平整度即可。当然需检测仪器决议能否够平整,不但考虑原生粒子数目,外形,并考虑他们的分离方式)，当粒子粒径小于入射光1/2(这个数值不肯定）时,表现为折射光，光泽不会再提高，同理遮盖力依托散射提供主要遮盖力的遮盖力也不会增加（除炭黑主要靠吸收光，有机颜料忘了）。注：该入射光是指可见光的范围流平说不好；但注意粒子原生数目减少，是减少其构造黏度，但比外表的增加会使自在树脂的数量减少，能否有均衡点说不好，但普通粉末涂料流平并不是越细越好。
   2、避免浮色发花。
 3、提高着色力注意着色力在自动调色系统中并非越高越好。
 4、降低粘度，增加颜料载入量。
 5、减少絮凝是这样的，但越细粒子外表能越高，需求越高吸附强度的水性分散剂，但吸附强度太高的水性分散剂可能形成对涂膜性能的不利。
 6、增加贮藏稳定性其实缘由和上类似，一旦水性分散剂稳定强度不够，反而贮藏稳定性变差。
 7、增加展色性，增加颜色饱和度、增加透明度（有机颜料）或遮盖力（无机颜料）。