近年来，涂料在汽车运输业、造船业、国防工业、电子电气工业、房屋建筑业等方面得到了广泛的应用。随着消费市场节能环保意识的深入，产品是否环保成为消费者购买的重要因素。传统的溶剂型涂料含有大量的挥发性有机化合物，对环境影响较大，同时也会引起一些健康问题。水性涂料是作为溶剂型涂料的替代品之一而开发的，采用绿色技术制造，更加环保。
与传统涂料类似，水性涂料也含有溶剂，如乙二醇醚，使其易于涂抹。然而，水性涂料不同于传统涂料的是,有机溶剂的用量较少，因此挥发性化合物的含量也较低。
水性聚酯树脂（水性涂料）的主要分散介质是水，以水为载体，承载树脂、颜料、助剂等固体成分，通常含有高达15%的烃类溶剂，以控制涂料的粘度和润湿性。与常规涂料类似，大多数聚合物树脂均可作为水性涂料的基材，如聚酯树脂、环氧树脂、丙烯酸树脂、醇酸树脂等。
在全球经济发展整体放缓的背景下，亚太地区一直是全球水性涂料市场的亮点。由于该地区对水性涂料的需求量很大，该地区对环境、健康和安全问题的关注正在推动亚太地区对水性涂料的需求。